في حدث تاريخي غير مسبوق، انتُخب الأمريكي روبرت بريفوست ليكون البابا الجديد للفاتيكان، حاملاً اسم ليو الرابع عشر، ليُسجل بذلك اسمه كأول أمريكي يتولى هذا المنصب الروحي الأعلى في الكنيسة الكاثوليكية.

وجاء انتخاب بريفوست في اليوم الثاني من الاقتراع السري الذي أجراه مجمع الكرادلة، ما يعكس حجم الإجماع والثقة التي حازها بين كبار رجال الكنيسة.

وكانت الأنظار قد توجهت نحو مدخنة كنيسة سيستينا، حيث تصاعد منها الدخان الأبيض صباح الخميس، معلناً للعالم أن الكنيسة الكاثوليكية وجدت راعيها الجديد بعد مشاورات مكثفة.

وبهذا الحدث، تكون الولايات المتحدة قد دخلت تاريخ الفاتيكان من أوسع أبوابه، عبر شخصية روحية يُتوقع أن تحمل رؤية جديدة تجمع بين الإرث الكاثوليكي التقليدي وروح العصر.