أثار صعود نادي سبتة لكرة القدم إلى دوري الدرجة الثانية الإسباني جدلاً واسعاً، بعد أن وُصف في تقرير صحفي بـ"الفريق من أصل مغربي"، ما أثار غضب الاتحاد المحلي لكرة القدم بمدينة سبتة المحتلة.

وكانت صحيفة "إلموندو ديبورتيفو" الكتالونية قد نشرت تقريراً تحت عنوان: "نادي سبتة هو ثالث فريق من أصل مغربي يشارك في دوري المحترفين الإسباني"، وهو ما اعتبره اتحاد كرة القدم المحلي في المدينة المحتلة وصفاً "مهيناً وغير دقيق"، مطالباً بتصحيح فوري.

وقال الاتحاد في بيان رسمي: "سبتة هي إسبانيا. مدينتنا إسبانية مثل مدريد، أو بارباطي، أو لا ريوخا. لا مجال لأي تفسيرات غامضة أو إشارات خاطئة حين يتعلق الأمر بإقليم هو جزء من الدولة الإسبانية بكل شرعية وافتخار"، في موقف بدا وكأنه يرد على ما اعتُبر تشكيكاً ضمنياً في "هوية" المدينة.

البيان عبّر عن استياء كبير من وصف المدينة بالفريق المغربي، حيث جاء فيه:"من المؤلم أن تقع وسيلة إعلام رياضية وطنية في وصف غير دقيق ومسيء، يجرح مشاعر مجتمع بأكمله يعمل يومياً على تمثيل أرضه بشرف واحترام في عالم الرياضة".

وقد استجابت الصحيفة للضغوط، وقامت بتعديل العنوان المثير للجدل.

ويشار إلى أن نادي سبتة كان قد حقق فوزاً مهماً على فريق فوينلابرادا، ما ضمن له الصعود إلى دوري الدرجة الثانية الإسباني "لاليغا هايبرموشن"، وسط فرحة عارمة في أوساط أنصاره بالمدينة المحتلة.