كشفت دراسة علمية رائدة - أجراها باحثون منكلية إمبريال لندنبالتعاون معجامعة كوفنتري- عن رابط غير مسبوق بين التصور الذهني للشيخوخة وقدرة المسنين على التعافي من الإصابات. نُشرت هذه النتائج الثورية في مجلةJournal of the American Geriatrics Societyالمرموقة.

يذكر أن السقوط يعد أحد أكبر التهديدات الصحية لكبار السن، وغالبا ما يؤدي سقوطهم إلى الإعاقة وفقدان الاستقلالية وأحيانا إلى الوفاة.

وشملت الدراسة التي أجراها علماء بريطانيون حوالي 700 شخص، تتراوح أعمارهم بين 60 و90 سنة في إنجلترا، ولم يعاني جميع المشاركين من إصابات سابقة ناتجة عن السقوط. وطُلب من المشاركين تقييم نظرتهم لعملية التقدم في العمر، وهل يرونها مرحلة حتمية من التدهور؟ أم يحتفظون بتفاؤلهم ونشاطهم؟

وخُضع المشاركون للمراقبة من قبل الباحثين لمدة عام، وتم كذلك رصد حالات السقوط لديهم، وقيّم الباحثون عملية التعافي وفق عدة معايير، وهي سرعة المشي والقدرة على ممارسة الأنشطة اليومية ومستوى النشاط البدني

وأظهر المشاركون الذين ينظرون بإيجابية للشيخوخة: