قبل حوالى 800,000 عام، واجه أسلافنا خطرًا مُريعًا، يعتقد العلماء أنه كاد أن يُبيدنا.

ووفقًا لتحليل جيني رائد نُشر عام 2023 في مجلة ساينس، ربما انخفض عدد سكان العالم البشري إلى 1,280 فردًا فقط، وهو ما يُمثل اختناقًا حادًا استمر لنحو 117,000 عام.
ووفقًا لمجلة سميثسونيان، من المُرجح أن هذا الانخفاض الحاد، قد تزامن مع أحداث مناخية قاسية مثل التجلد والجفاف المُطول، والتي كانت ستُدمر مصادر الغذاء، وتجعل البقاء على قيد الحياة أمرًا بالغ الصعوبة.
باستخدام طريقة إحصائية جديدة تُسمى FitCoal، حلل الباحثون جينومات أكثر من 3,000 إنسان حديث، لإعادة بناء أحجام السكان القديمة.
وكشفت نتائجهم عن خسارة مُذهلة بنسبة 99% في جينات أسلافنا، خلال تلك الحقبة.
من المثير للاهتمام أن هذا الخط الزمني يتداخل مع فجوة غامضة في السجلات الأحفورية الأفريقية والأوراسية، ما قد يُشير إلى ظهور آخر سلف مشترك للإنسان الحديث، إنسان نياندرتال وإنسان دينيسوفا.
إنه تذكير مقلق بمدى قربنا من الفناء، وكيف شكّل التكيف والمرونة قصة بقائنا.