يعاني كثيرون من الشعور بانسداد أو طقطقة في الأذن خلال الإقلاع أو الهبوط أثناء السفر بالطائرة أو الغوص، وهي ظاهرة مزعجة قد تتسبب بألم حاد للبعض نتيجة تغيرات الضغط المفاجئة.

ويُرجع الدكتور مايكل سبيكسافر، أخصائي الأذن والحنجرة، السبب في ذلك إلى اختلاف ضغط الهواء داخل مقصورة الطائرة مقارنة بالأذن الداخلية، ما يؤدي إلى تغير في وضع طبلة الأذن، خاصة عند التغير السريع في الارتفاع.

ويوضح الطبيب أن قناة "استاكيوس"، التي تربط بين مؤخرة الأنف والأذن الداخلية، هي المسؤولة عن تعديل ضغط الأذن، مشيرًا إلى أن هذا التعديل قد يحدث طبيعيًا عند البلع أو التثاؤب، أو باستخدام مناورة بسيطة عبر غلق الأنف والنفخ بلطف.

ويحذر سبيكسافر من فتح الفم بقوة كمحاولة للتخفيف من الضغط، لأنه قد يؤدي إلى نتائج عكسية. ويضيف أنه في حال استمرار الانزعاج، فقد يكون الشخص مصابًا بخلل في وظيفة قناة استاكيوس، وهو أمر شائع لدى من يعانون من نزلات البرد أو احتقان الأنف.

ولتفادي هذه المشكلة قبل السفر، ينصح الطبيب باستخدام زيت الأوكالبتوس في جلسات بخار منزلية لفتح المجاري الأنفية، أو استخدام بخاخات الأنف الستيرويدية قبل أيام من موعد الرحلة، للحصول على تأثير وقائي يدوم أثناء السفر.

وفي حال فشل جميع هذه الحلول، يوصي سبيكسافر بزيارة أخصائي أنف وأذن وحنجرة، خاصة إن استمر الشعور بالضغط أو الانسداد بعد الرحلة، لتجنب مضاعفات محتملة أو التهابات مزمنة في الأذن.