لم يعد السكري من النوع 2 مرضاً يقتصر على كبار السن، بل يشهد انتشاراً مقلقاً بين الشباب في مختلف أنحاء العالم، خاصة أولئك الذين يتبعون أنماطاً غذائية غير صحية تعتمد على الأطعمة المصنعة والوجبات السريعة. وأشارت دراسة حديثة نُشرت في مجلة ذا لانسيت إلى أن عدد المصابين تحت سن الأربعين ارتفع بشكل حاد خلال العقدين الماضيين، ما دفع منظمات الصحة العامة إلى دق ناقوس الخطر.

ويبدأ المرض غالباً بمرحلة "مقاومة الأنسولين"، حيث يُنتج الجسم كميات كبيرة من الأنسولين في محاولة لضبط مستويات الجلوكوز. لكن بدلاً من استخدام السعرات لإنتاج الطاقة، يتم تخزينها كدهون، ما يؤدي إلى اضطراب الأيض. وتشمل مسببات هذا الخلل الغذائي الوجبات السريعة، والحلويات، وألواح الحبوب، والأطعمة المجمدة الجاهزة التي تحتوي على كميات خفية من السكريات والكربوهيدرات المكررة.

ويُحذر الأطباء من تجاهل العلامات المبكرة للإصابة، مثل التعب المفرط، والعطش الزائد، وزيادة الوزن دون سبب واضح، والضباب الذهني بعد الأكل. فتجاهل هذه الأعراض قد يؤدي إلى تطور المرض ومضاعفاته الخطيرة مثل أمراض القلب والكلى وتلف الأعصاب.

ومن أبرز عوامل الخطر أيضاً قلة الحركة، والإجهاد المزمن، ونقص النوم، وهي ظروف تساهم في ضعف استجابة الجسم للأنسولين. ولهذا، يُوصي الخبراء بمجموعة من النصائح للوقاية، من بينها: الطهو المنزلي لتقليل السكر والملح، ممارسة المشي بعد الأكل، قراءة ملصقات الأغذية بعناية، تجنب تخطي الوجبات، والحفاظ على نوم منتظم.

وتؤكد الأبحاث أن التغييرات الصغيرة والمستمرة في نمط الحياة يمكن أن تُحدث فارقاً كبيراً في الوقاية من مرض السكري من النوع 2 وتحسين الصحة العامة، خاصة لدى الأجيال الشابة.