في لحظة رمزية لافتة، قام الرئيس الأميركي دونالد ترامب بتكريم الملياردير إيلون ماسك بإهدائه مفتاحاً ذهبياً للبيت الأبيض، وذلك تقديراً لإنجازاته أثناء قيادته لوزارة الكفاءة الحكومية (DOGE)، التي أنشأها ترامب بهدف خفض الهدر في إنفاق المؤسسات الفيدرالية.

وخلال ظهور مشترك في المكتب البيضاوي، قال ترامب إن ماسك أحدث "تغييراً جذرياً" في طريقة العمل بواشنطن، مشيداً بتعامله المهني وتصديه لما وصفه بـ"نهج الاحتيال"، وأضاف: "نحن مدينون له بتقدير كبير".

وأوضح الرئيس الأميركي أن العقليات القيادية في الوزارات الفدرالية "تغيرت بالكامل" تحت تأثير توجيهات ماسك، مشيراً إلى أن الولايات المتحدة كانت تنفق مليارات الدولارات على برامج خارجية "لا فائدة منها"، في حين نجح ماسك في تقليص هذا الهدر وتحقيق وفورات تجاوزت 160 مليار دولار.

وقال ترامب، مخاطباً ماسك: "لقد قام بعمل رائع"، مؤكداً أن ماسك "لم يغادر نهائياً الإدارة"، بل سيواصل تقديم المشورة كـ"مستشار للرئيس"، بعد إعلان تنحيه عن رئاسة إدارة الكفاءة الحكومية عقب أربعة أشهر من توليه المنصب.

من جهته، أكد إيلون ماسك أن مغادرته لا تعني نهاية عمل وزارة الكفاءة الحكومية، وقال: "العمل مستمر، والفريق سينمو"، مشيراً إلى أن الوزارة ستواصل جهودها لتحقيق وفورات قد تصل إلى تريليون دولار على المدى الطويل.

وأضاف ماسك: "سأواصل دعمي للوزارة ووقف الهدر، وسأظل مستشاراً للرئيس ترامب".

وخلال اللقاء، سلّم ترامب ماسك "مفتاح البيت الأبيض" قائلاً: "اضطر إيلون إلى تحمل كل الصعاب، وهذا أمر مؤسف. إنه وطنيٌ لا يُصدق. والخبر السار هو أن 90% من سكان البلاد يعرفون ذلك". وتابع: "لقد أهديت المفتاح لأشخاص مميزين للغاية. فكرت في إهدائه لإيلون كهدية من بلدنا".

يشار إلى أن وزارة الكفاءة الحكومية كانت قد كشفت، في وقت سابق، عن "اتفاق صادم" لم يتم التصريح به في الكونغرس، بحسب ما أعلنه رئيس مجلس النواب مايك جونسون، في إشارة إلى دور الوزارة في تعزيز الشفافية وكفاءة الإنفاق الحكومي.