تؤدي مراقبة صحة الكبد دورًا بالغ الأهمية في الوقاية من مضاعفات قد تكون مميتة، إذ يُعد الكبد أحد أكثر أعضاء الجسم تعقيدًا، نظراً لتولّيه مئات الوظائف، أبرزها تنقية السموم، وإنتاج العصارة الصفراوية، وتنظيم الطاقة. غير أن اتباع نمط غذائي غير صحي، أو الإكثار من المكملات والأدوية، قد يتسبب في إضعاف هذا العضو الحيوي دون أن يشعر الإنسان بذلك في البداية.

من جهة أخرى، يُعتبر اصفرار الجلد والعينين – المعروف باليرقان – أحد المؤشرات المبكرة لتضرر الكبد، ويحدث نتيجة تراكم البيليروبين في الجسم بسبب فشل الكبد في معالجته. كما أن تغيّر لون البول إلى الداكن، وتحول البراز إلى لون شاحب، يُعدان علامتين واضحتين على خلل في إفراز العصارة الصفراوية.

بالإضافة إلى ذلك، يُعاني المصابون بأمراض الكبد في كثير من الأحيان من آلام في الجزء العلوي الأيمن من البطن، إلى جانب الشعور المستمر بالتعب والضعف. ويُعزى ذلك إلى تراجع قدرة الكبد على تصفية الدم من السموم، ما يؤدي إلى تراكمها في الجسم، ويُسبب اضطرابات ذهنية وتورماً في الأطراف السفلية.

وفي المراحل المتقدمة، قد تظهر كدمات على الجسم بسهولة غير معتادة، أو يحدث نزيف غير مبرر، نتيجة فشل الكبد في إنتاج عوامل التخثر الضرورية. ووفقًا لمؤسسة الكبد الأمريكية، توفي أكثر من 51 ألف شخص في الولايات المتحدة عام 2020 بسبب أمراض الكبد، ما يؤكد أهمية الانتباه إلى هذه العلامات وعدم التهاون بها.