تغادر، اليوم، بعثة فريق شاهين للرجبي إلى البرتغال للمشاركة بطولة الجارف الدولية للسباعيات، والتي تشارك فيها 8 فرق وتنطلق منافساتها بعد غدٍ وتستمر لمدة يومين، ضمن المهرجان الرياضي الكبير الذي يقام سنوياً بمدينة فيلا ريال دي سانتو أنطونيو، ويضم ألعاب التنس والبادل والكرة الشاطئية والهوكي والغولف والسباحة.
ويترأس البعثة محمد سلطان الزعابي أمين عام اتحاد الرجبي، والجهاز الفني الذي يضم المدرب ابولو بيرليني ويوسف شاكر، وخلدون المليح، والإداري نزار مهران، و12 لاعباً، ويخوض شاهين 3 مباريات في اليوم الأول ضمن المجموعة الثانية، وفي اليوم الثاني، تقام النهائيات حيث يتأهل الأول والثاني من كل مجموعة إلى الدور نصف النهائي، فيما تقام مباريات تحديد المراكز من الخامس إلى الثامن.
وأكد محمد سلطان الزعابي، أن فريق شاهين يواصل مشاركاته وبرنامج إعداده ضمن خطة تجهيز اللاعبين المواطنين للمنتخبات الوطنية، حيث نعول على هذا الفريق في تكوين قاعدة كبيرة من اللاعبين المواطنين وتأهيلهم بشكل صحيح للمنتخبات الوطنية، وأضاف أن فريق شاهين يشارك في دوري الدرجة الأولى خلال الموسم المحلي، ويقدم مستويات جيدة، وفي نسخة الموسم الحالي صعد لنهائي الدوري، وهو ما يعد قفزة نوعية وفنية للفريق، وأيضاً فاز بلقب بطولة بورنيو الدولية لسباعيات الرجبي، والتي أقيمت في منطقة ساندكا الماليزية، ودفع به الاتحاد للعب 5 مباريات ودية أمام منتخب كرواتيا خلال معسكرهم في دبي، وحصيلة المباريات المسجلة للاعبين المواطنين في الفريق كبيرة والنتائج أيضاً مؤشر جيدة على تطور المستوى الفني.
وأشار الزعابي إلى أن الاتحاد لديه أيضاً فريق المها الخاص بالفتيات، ولديه برامج لتجهيز اللاعبات المواطنات، ودائماً ما تتواجد لاعبات فريق المها في منتخب السيدات بالبطولات، حيث يتم الدفع باللاعبات تدريجياً، وإلى أن استراتيجية اتحاد الرجبي هدفها انتشار اللعبة وجذب اللاعبين واللاعبات المواطنين، لممارستها وتوسيع القاعدة، وهو ما يعود على منتخباتنا الوطنية في المستقبل، خاصة أن طموحات الاتحاد هو التأهل لمونديال الرجال، وبعدها التطلع إلى الأولمبياد، وقال: «في الاتحاد دائماً ما نبني استراتيجياتنا وأهدافنا لسنوات ونعمل عليه».