أكد المستشار تركي بن عبد المحسن آل الشيخ، رئيس مجلس إدارة الهيئة العامة للترفيه ورئيس الاتحاد السعودي للملاكمة، أن السعودية باتت لاعبًا محوريًّا في الساحة العالمية للعبة، مشيرًا إلى أن النزال المنتظر بين النجمين كانيلو ألفاريز وتيرينس كروفورد، الذي يُعدُّ من الأضخم في التاريخ الحديث، يمثِّل لحظةً فارقةً، تعكس طموحات السعودية في ترسيخ مكانتها بوصفها وجهةً عالميةً للرياضات القتالية.
جاء ذلك على هامش تدشين موسم الرياض، مساء الجمعة، من مسرح بكر الشدي في منطقة بوليفارد سيتي، الجولة الإعلامية العالمية لـ «نزال القرن» على لقب الوزن المتوسط الفائق من خلال مؤتمرٍ صحافي، هو الأول ضمن سلسلة فعالياتٍ ترويجيةٍ، تجمع بين بطل العالم المكسيكي ساول كانيلو ألفاريز والنجم الأمريكي تيرينس كروفورد، استعدادًا للنزال المرتقب، 13 سبتمبر المقبل، الذي سيجري باستاد أليجيانت في مدينة لاس فيجاس الأمريكية.
وقال آل الشيخ خلال المؤتمر «ممازحًا»: «لا أعلم لماذا أرادوا مني أن أكون هنا؟ كل ما أريده هو أن أكون في صف كروفورد! لكن أولًا، أود أن أعبِّر عن خالص امتناني للأمير محمد بن سلمان، ولي العهد رئيس مجلس الوزراء، على دعمه الكبير لنا، ولشعبه، ولرياضة الملاكمة من خلال الاتحاد السعودي للملاكمة، وموسم الرياض، والهيئة العامة للترفيه، وشركة صلة».
وأضاف: «أشكر شريكي وصديقي العزيز الدكتور راكان الحارثي على تفانيه، كما أُعرب عن تقديري الكبير لأسطورتين من أعظم المقاتلين في عصرنا، كانيلو وكروفورد. هذا الحدث أصبح واقعًا، والحمد لله على ذلك، كما أشكر فريق نتفليكس بأكمله. أنا واثق أن ما نبنيه سويًّا، سيكون استثنائيًّا، وأعدكم بأنه سيكون لا يُنسى. هذه مجرد بدايةٍ لعلاقةٍ عظيمةٍ بين السعودية، والهيئة العامة للترفيه، ومنصة نتفليكس، بإذن الله».
وحول أجواء ما قبل النزال، قال آل الشيخ: «قبل الساعة الـ 12:00 كنا نتناول العشاء معًا، وكان كل شيء احترافيًّا، لكن بعد منتصف الليل، اختفت مظاهر الهيبة والهدوء، وبدأ التحدي الحقيقي، وكما قلت سابقًا، لا أحب نوع الملاكمة الذي يشبه مطاردات توم وجيري. أبحث عن القتال الحقيقي، عن الضربات والدماء، هذا هو جوهر الملاكمة».
وأكد أن تنظيم النزال في مدينة لاس فيجاس الأمريكية، لم يكن تقليلًا من قيمة السعودية، بل تعزيزًا لمكانتها العالمية، موضحًا: «لم نرغب في حلبةٍ صغيرةٍ، أو نزالٍ محدودٍ. هذا حدثٌ ضخمٌ، ويستحق أن يُلعب في عاصمة الملاكمة. نحن نموِّل هذا النزال بالكامل، وهو مملوكٌ لنا، والسعودية هي التي تقود هذه اللحظة التاريخية، وأعتقد أن 13 سبتمبر، بإذن الله، سيكون موعدًا لأحد أعظم النزالات في أعوام العشرة الأخيرة، وربما في تاريخ الملاكمة الحديث».
وردًّا على سؤالٍ حول آليات تفادي نزالات «الهروب والمراوغة»، المعروفة بـ «توم وجيري»، أكد آل الشيخ: «لن نسمح بهذه النزالات مجدَّدًا، وهذه هي الخطوة الأولى، كما سنخصص مكافآتٍ ماليةً للضربات القاضية، سواء في هذا النزال، أو في النزالات المقبلة».
وعما أُثير من تكهناتٍ حول توقيت النزال، ذكر آل الشيخ «ممازحًا»: «رأينا أوسكار دي لا هويا، يحاول الترويج لفكرة أن النزال سيُلعب في النهار، لذا كنت أريدكم أن تذكروا اسمه تحديدًا. لقد قررت مع دانا وايت أن نتناول الإفطار في فندق إم جي إم الساعة الـ 10:00 صباحًا، ثم سنتجه إلى القاعة لخوض النزالات، وبعدها سنتناول العشاء في مطعم كاربون، وفي الليل سنشاهد فيلم الشعوذة الجديد. لقد أضاع أوسكار وقتي بهذا السؤال».
وأضاف: «هذا هو الحدث الأضخم، وهذه هي الملاكمة الحقيقية، الرياضة الأولى في العالم. هذا هو نزال كانيلو وكروفورد».
وعندما وُجِّه له سؤالٌ حول مدى تشابه هذا النزال مع المواجهة التاريخية بين شوجر راي ليونارد ومارفن هاجلر، أجاب آل الشيخ: «كروفورد يدخل هذا النزال بوصفه بطلًا موحَّدًا مرتين، ولم يتذوَّق طعم الخسارة، ويحلم بأن يصبح أول مَن يُتوَّج بثلاث بطولاتٍ موحَّدةٍ في ثلاث فئاتٍ مختلفةٍ. أمَّا كانيلو، فله سجلٌ استثنائي على مدى 20 عامًا، وواجه الجميع، ولن يسمح بأن يُسجَّل عليه خسارةٌ أمام خصمٍ يصعد إليه في الوزن، هذه ستكون واحدةً من أعظم النزالات في العقد الأخير على الأقل».
وعن اختيار منصة نتفليكس، أوضح رئيس الهيئة العامة للترفيه ورئيس الاتحاد السعودي للملاكمة: «عندما تسأل عن عدد المشتركين، وعائدات المشاهدة، يجب أن تدرك أن الإنترنت والقرصنة اليوم، ليست كما كانت في 2013 أو 2015. نتفليكس هي المنصة المثالية، وأنا واثقٌ أن هذا الحدث سيحطم الأرقام القياسية عالميًّا».
وختم آل الشيخ الحديث بالإشارة إلى العشاء الذي جمع النجمين قبل المؤتمر، قائلًا: «استضفنا كانيلو وكروفورد على العشاء في إطار تقاليدنا في السعودية حيث نرحِّب بضيوفنا كما نُكرِّم الملوك. تحدَّثنا عن المستقبل، ولدينا خططٌ مع كانيلو تمتد لعامين مقبلين، وسنعمل على توسيع العلاقة لتشمل مجالاتٍ غير الملاكمة، كما أن علاقتي مع كروفورد متينةٌ، ولدينا مشروعاتٌ كبيرةٌ مقبلةٌ. كان اللقاء احترافيًّا، وأعتقد أنهم منذ تلك الليلة يدركون تمامًا ما ينتظرهم».
يُذكر أن هذا المؤتمر، الذي شهد حضورًا صحافيًّا عالميًّا وعربيًّا ومحليًّا، أول محطةٍ في الجولة الإعلامية التي ستنتقل من الرياض إلى نيويورك للمشاركة في فعالية مهرجان فاناتيكس، الأحد المقبل، وستختتم في مدينة لاس فيجاس، الجمعة، في إطار حملةٍ ترويجيةٍ عالميةٍ، تسبق أحد أكبر النزالات في تاريخ الملاكمة الحديثة.
ويحمل كانيلو سجلًا حافلًا بـ 62 فوزًا، منها 39 بالضربة القاضية، مقابل خسارتين وتعادلين، فيما يخوض كروفورد النزال بسجلٍ مثالي بـ 41 فوزًا دون أي خسارةٍ، منها 31 بالضربة القاضية، وهو أول مَن حقق لقب البطل غير المنازع في فئتين وزنيتين في عصر «الأحزمة الأربعة».
وفي تصريحٍ له، قال كانيلو خلال المؤتمر: «كل نزالٍ هو أكثر من مجرد تبادلٍ للكمات، بل إنه فخرٌ، عائلةٌ، وإيمانٌ. أنت لا تقاتل خصمك فقط، بل وتقاتل نفسك أيضًا. الأمر يتعلق بالانضباط، الالتزام، وحب الملاكمة. أنا أمثِّل المكسيك وأمريكا اللاتينية، ونحن نفتخر بتمثيل ثقافتنا عالميًّا، وفي 13 سبتمبر، سأجسد هذا الفخر بكل معانيه».
في حين أكد كروفورد: «هذا النزال سيكون ضخمًا، وسيُصنَّف ضمن أكبر النزالات خلال العشرين عامًا الماضية. أطمح لأن أكون بطلًا بلا منازعٍ في ثلاث فئات وزنيةٍ. في 13 سبتمبر، سأخرج منتصرًا».
وحضر المؤتمر الصحافي نخبةٌ من الشخصيات البارزة حيث جلس على المنصة من جهة فريق كانيلو كلٌّ من ريتشارد شيفر، أحد المخضرمين في تنظيم النزالات العالمية، ونيك خان، الرئيس التنفيذي لشركة WWE وعضو مجلس إدارة شركة TKO، إلى جانب المدرب الشهير إيدي رينوسو الذي يشرف على إعداد الملاكم ساول كانيلو ألفاريز.
ومن الجهة المقابلة، حضر النجم الأمريكي تيرينس كروفورد، إلى جانب إيشمايل هينسون، أحد أفراد طاقمه الإداري، ومدربه الخاص، في حين تولى تقديم وإدارة المؤتمر الإعلامي المذيع الرياضي المعروف تود جريشام، الذي سبق له تغطية عديدٍ من النزالات الكبرى عالميًّا.
وفي ختام المؤتمر، شارك آل الشيخ في اللحظة الرمزية لمواجهة العيون بين الملاكمين، في مشهدٍ يجسِّد الاستعداد لنزالٍ تاريخي، يترقبه عشاق الملاكمة من جميع أنحاء العالم.