يعتزم نادي كريستال بالاس الإنجليزي التقدم باستئنافٍ أمام المحكمة الرياضية الدولية «كاس» بعد قرار إشراك فريقه الأول لكرة القدم بمسابقة دوري المؤتمرات بدلًا من الدوري الأوروبي بداعي مخالفته اللوائح المتعلقة بتعدُّد ملكية الأندية.
وتأهل بالاس إلى الدوري الأوروبي إثر فوزه بكأس الاتحاد الإنجليزي على حساب مانشستر سيتي، مايو الماضي، لكنَّه أضاع المهلة النهائية، المحدَّدة حتى 1 مارس الماضي، لإثبات أن أحد ملَّاكه، وهو الأمريكي جون تيكستور، الذي كان مالكًا أيضا لليون الفرنسي، ليس لديه أي نفوذٍ في أكثر من نادٍ واحدٍ بالمسابقة نفسها.
وذكرت وكالة الأنباء البريطانية، السبت، أن هيئة الرقابة المالية على الأندية، التابعة للاتحاد الأوروبي «يويفا»، قرَّرت أن أحد الفريقين فقط يمكنه المشاركة في الدوري الأوروبي، واختارت ليون لتفوُّقه بالترتيب على نظيره الإنجليزي نتيجة مصالح تيكستور في الناديين.
وردَّ بالاس في بيانٍ رسمي: «نشعر بخيبة أملٍ شديدةٍ من قرار استبعادنا من الدوري الأوروبي. يبدو واضحًا أننا لسنا جزءًا من ملكيةٍ متعدِّدةٍ، ولم نكن كذلك، ولا مجال لأي تضاربٍ في المصالح مع انطلاق المسابقة بعد بيع إيجل فوتبول إلى وودي جونسون».
وأضاف: «سنواصل الضغط للفوز بقضيتنا، والعمل مع يويفا من أجل قرارٍ عادلٍ، يعيدنا إلى مكاننا الصحيح في الدوري الأوروبي، وسندرس كل الخيارات الممكنة، منها التقدم باستئنافٍ أمام المحكمة الرياضية».
من جانبه، وصف ستيف باريش، رئيس نادي كريستال بالاس، القرار بأنه «ظلمٌ فادحٌ»، و«يومٌ سيئ في كرة القدم». وصرَّح عبر قناة «سكاي سبورتس»: «بالتأكيد نحن في حالة صدمةٍ، وكذلك جماهيرنا. لا أعتقد أن قرار حرمان أنديةٍ مؤهلةٍ للمشاركة بسبب تفاصيلَ فنيةٍ سخيفةٍ، يُرضي أحدًا».
ومع انتقال بالاس إلى دوري المؤتمرات، يُتوقَّع أن يحلَّ مكانه في الدوري الأوروبي نوتنجهام فورست، لكنْ يويفا لم يؤكد ذلك.
وكان الاتحاد الأوروبي، اضطر إلى تأجيل البت في القضية انتظارًا لنتيجة استئناف ليون ضد قرار هيئة الرقابة المالية على كرة القدم الفرنسية بهبوطه إلى الدرجة الثانية، الذي جاء في مصلحته الأربعاء الماضي، بالتالي بات الطريق مفتوحًا أمامه للمشاركة في الدوري الأوروبي.
وأضاف باريش: «اعتمدنا موافقة رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز على صفقة البيع، وسيتم إتمامها رسميًّا بحلول الثلاثاء على الأكثر. هذا مؤكَّدٌ 100%، ويويفا يعلم أيضًا أن الصفقة محسومةٌ، وبحلول موعد البطولة، لن يكون لجون تكستور أي علاقةٍ بكريستال بالاس، أو ليون».