يسعى بطل العالم الهولندي ماكس فيرستابن، سائق فريق ريد بول، إلى تعويض تأخره أمام مكلارين مرسيدس عندما يخوض جائزة بلجيكا الكبرى، المرحلة 13 من بطولة العالم لفورمولا 1، الأحد، في حقبةٍ جديدةٍ، تلت إقالة كريستيان هورنر، مدير الفريق.
وبعد عطلةٍ قصيرةٍ، تعود عجلات سيارات الفئة الأولى إلى الدوران حيث يبحث الأسترالي أوسكار بياستري والبريطاني لاندو نوريس، سائقا مكلارين، عن مواصلة سيطرتهما على البطولة.
وفيما يبحث نوريس "226 نقطةً" عن فوزه الثالث تواليًا لتقليص الفارق مع بياستري "234"، تتركز الأنظار على "ريد بول" الذي يستهلُّ حقبةً جديدةً، ويخوض سباقه الأول تحت إشراف الفرنسي لوران ميكييس.
ولم يسبق لـ "ريد بول" أن خاض سباقًا دون هورنر "51 عامًا" الذي أقيل بشكلٍ غير متوقعٍ قبل أسبوعين بعد 20 عامًا من النجاحات مع الفريق، بينها قيادة فيرستابن إلى لقب بطولة العالم في الأعوام الأربعة الماضية.
ويواجه خليفته ميكييس الذي رُقّي من الفريق الرديف، ريسينج بولز، تحديًا هائلًا، ليس فقط من أجل الحفاظ على تركيز الفريق وأدائه على حلبة سبا فرانكورشان السريعة، بل ولفرض الاستقرار أيضًا في "ريد بول" عقب فترةٍ عاصفةٍ إثر اتهام موظفةٍ لهورنر بالسلوك غير اللائق قبل إسقاط القضية الصيف الماضي بعد الاستئناف.
وارتبط اسم فيرستابن "26 عامًا"، المولود في بلجيكا، بالانتقال إلى فريق مرسيدس في 2026، وفيما بقي هورنر صامتًا حول خروجه المفاجئ، رحَّب بطل العالم بقدوم ميكييس الذي يملك خلفيةً هندسيةً، ويتجنَّب المواجهة والخلافات.
ووضع تعيينه حدًّا لـ 18 شهرًا من التكهنات، تم التحقيق خلالها مع هورنر، وخسارة لقب بطولة العالم للصانعين لمصلحة مكلارين، كما شهدت رحيل أعضاءٍ مؤثرين في الفريق.
وقال فيرستابن في بيانٍ صحافي، لم يشر إلى رحيل هورنر: "عدت الأسبوع الماضي إلى المصنع لقضاء بعض الوقت في المحاكاة مع الفريق". وتابع: "أتطلَّع للعمل عن قربٍ مع لوران".
وعن السباق المقبل، أجاب: "سباقٌ كلاسيكي، وهو دائمًا المفضَّل لدي ضمن الروزنامة. حلبةٌ من المدرسة القديمة حيث يتعيَّن عليك فعل كل شيءٍ بشكلٍ صحيحٍ لتُقدِّم لفَّةً جيدةً".
وأردف الهولندي، المتوَّج بسباق سبا ثلاث مراتٍ بين 2021 و2023: "أستمتع بالمنعطفات السريعة على غرار أو روج. التصميم مختلفٌ عن الحلبات الأخرى، والارتفاع يتغيَّر ما يجعل المسار أكثر تحديًا للقيادة".
وبعد أداءٍ متقلِّبٍ في سيلفرستون حيث أنهى السباق في المركز الخامس على الرغم من انطلاقه من المركز الأول، وهو الرابع له الموسم الجاري، سيكون فيرستابن سعيدًا بالعودة إلى سباق "بيته"، آملًا تمكُّن ميكييس من إعادة إشعال شرار الفريق.