تمكن باحثون من جامعة العلوم والتكنولوجيا في الصين من تطوير عدسات لاصقة تتيح للإنسان الرؤية في الظلام دون الحاجة إلى طاقة كهربائية، ما يمثل قفزة هائلة في مجال الأجهزة القابلة للارتداء. وعلى عكس نظارات الرؤية الليلية التقليدية، لا تتطلب هذه العدسات أي مصدر طاقة خارجي، وتعتمد بدلاً من ذلك على جسيمات نانوية تحول الأشعة تحت الحمراء غير المرئية إلى أطوال موجية يمكن إدراكها بالعين البشرية.

تعتمد التقنية الجديدة على دمج جسيمات نانوية في العدسات اللاصقة نفسها، بحيث تسمح لمستخدميها برؤية أطياف الأشعة تحت الحمراء ضمن نطاق 800 إلى 1600 نانومتر، وهي موجات لا يمكن للثدييات رؤيتها بطبيعتها. ويُذكر أن الفريق نفسه كان قد منح الفئران سابقاً القدرة على رؤية هذه الأشعة عبر الحقن في الشبكية، لكن هذه النسخة الأحدث تمثّل حلاً غير جراحي وأكثر مرونة.

اللافت أن العدسات تعمل حتى عند إغلاق العين، إذ أن الأشعة تحت الحمراء تخترق الجفون بسهولة أكبر من الضوء المرئي، ما يتيح رؤية واضحة وخالية من التداخلات. كما أن العدسات أصبحت قادرة على ترميز أطوال موجية مختلفة إلى ألوان مرئية، مثل الأزرق والأخضر والأحمر، ما يمنح مرتديها القدرة على تمييز مصادر الضوء المختلفة بدقة فائقة في الظلام.

ويُتوقع أن تُحدث هذه التقنية تأثيراً كبيراً في مجالات الأمن، والطب، والإنقاذ، ومكافحة التزييف، وحتى مساعدة مرضى عمى الألوان على تمييز الألوان. وبينما لا تزال العدسات حالياً قادرة على التقاط الأشعة فقط من مصادر LED، يعمل الباحثون على رفع حساسيتها لرصد مستويات أدق من الإشعاع تحت الأحمر، مما قد يفتح آفاقاً جديدة غير مسبوقة في عالم الرؤية البشرية.