غيّب الموت أمس (السبت) مايك مكالوم، أحد أبرز أبطال الملاكمة وأكثرهم إثارة في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي، بشكل مفاجئ في لاس فيغاس.

الملاكم مكالوم الذي فاز بألقاب عالمية في ثلاث فئات للوزن وأصبح مدربًا ناجحًا بعد تقاعده، كان يقود سيارته إلى صالة الألعاب الرياضية في لاس فيغاس، ويبدو أنه تعرض لوعكة صحية مفاجئة وانحرفت سيارته عن الطريق، وفقًا لصحيفة «جامايكا أوبزرفر»، ليتم لاحقًا العثور عليه فاقدًا للوعي، ثم أُعلنت وفاته عن عمر يناهز 68 عامًا، ولم يُكشف عن سبب وفاته الرسمي بعد.

وتواصلت مجلة «بيبول» اليوم الأحد مع إدارة شرطة مدينة لاس فيغاس (LVMPD) للتعليق لكنها لم تتلقَّ ردًا فوريًا.

وأكدت وزيرة الرياضة في جامايكا أوليفيا جرانج، وفاة مكالوم في بيان، وقالت: «ببالغ الحزن والأسى، تلقيت نبأ وفاة بطل العالم الجامايكي في الملاكمة ثلاث مرات، مايكل ماكنزي مكالوم، أتقدم بأحر التعازي لوالدته وإخوته وأبناءه، وبالنيابة عن وزارة الرياضة، أغتنم هذه الفرصة لأعرب عن تعازينا لعائلة وأصدقاء هذا الملاكم الجامايكي الأسطوري».

كان ماكالوم - الملقب بـ«خاطف الأجساد» لضرباته القوية - أول ملاكم جامايكي يفوز بلقب العالم عام 1984 عندما هزم شون مانيون من أيرلندا في ماديسون سكوير غاردن بمدينة نيويورك.

وفاز بألقاب عالمية في ثلاث فئات وزن مختلفة، وشملت مسيرته 55 نزالًا، فاز منها بـ 49 وخسر خمس وتعادل في نزال واحد، وفقًا لمجلة «ملاكمة بلا هزيمة».

ومن بين انتصاراته الـ 49 كانت 36 منها بـ«الضربة القاضية». وأُدخل ماكالوم إلى قاعة مشاهير الملاكمة الدولية عام 2003.

واعتزل ماكالوم بعد أن تغلب عليه منافسه جيمس توني بقرار إجماعي في نزالهما الثالث، الذي جرى في فبراير 1997. وكان توني قد هزم ماكالوم سابقًا بقرار الأغلبية في أغسطس 1992، وتعادل معه في ديسمبر 1991.

ثلاث من خسائر ماكالوم الخمس جاءت ضد توني وروي جونز جونيور، وهما مقاتلان من قاعة المشاهير. وكثيرًا ما يصف توني، ماكالوم بأنه أفضل خصم واجهه خلال مسيرته الحافلة.

بعد اعتزاله، حظي ماكالوم بإشادة لعمله كمدرب في صالات الألعاب الرياضية في جميع أنحاء لاس فيغاس. وكان يعمل غالبًا إلى جانب صديقه، البطل السابق إيدي مصطفى محمد.