يُعد ارتفاع الكوليسترول من الحالات الخطيرة التي لا تُظهر غالباً أي أعراض واضحة، إلا أن تراكمه في الشرايين قد يؤدي إلى مضاعفات مميتة مثل الجلطات القلبية أو السكتات الدماغية. وعلى الرغم من طبيعته الصامتة، إلا أن هناك علامات جسدية نادرة قد تنذر بالخطر، خاصة لدى من لديهم تاريخ عائلي مع المرض.

يُشير تقرير لمؤسسة القلب البريطانية إلى ثلاث إشارات مرئية قد تُنذر بارتفاع الكوليسترول، من أبرزها ما يُعرف بـ "العُقد الصفراء" أو "الزانثوماتاس"، وهي تورمات صفراء اللون تتكوّن بسبب تراكم الكوليسترول في الأوتار، وتظهر عادة في وتر أخيل خلف الكاحل أو على مفاصل اليدين والركبتين.

ومن العلامات الأخرى التي يجب التنبه لها، وجود آفات صفراء صغيرة حول زوايا العين الداخلية، تُسمى "زانثيلاسما"، وهي من المؤشرات الجلدية القليلة التي قد تشير إلى ارتفاع نسبة الدهون في الدم. كذلك، قد يلاحظ البعض ظهور "قوس القرنية"، وهو حلقة بيضاء باهتة تحيط بالقزحية، ما يستدعي إجراء فحص للكوليسترول خصوصاً لدى من هم دون سن الأربعين.

ويؤكد الخبراء أهمية الفحص الدوري للكوليسترول، لا سيما بعد سن الأربعين أو في حال وجود عوامل خطر وراثية. كما يُوصى بتعديل نمط الحياة من خلال زيادة النشاط البدني، التوقف عن التدخين، اتباع نظام غذائي متوازن، وتقليل تناول الكحول، للمساهمة في الوقاية وتقليل مستويات الكوليسترول الضار.